Ashburn, Georgia, lässt die große Peanut-Straßenattraktion nach dem Hurrikan wieder auferstehen

Doch bereits Mitte der 1950er Jahre drohten viele Sehenswürdigkeiten am Straßenrand dem Verfall, da das US-amerikanische Interstate Highway System ihre Standorte umging. Nur die vielseitigsten und beliebtesten Menschen überlebten die daraus resultierende Verkehrsdürre. Dazu gehört die berühmte Big Peanut entlang der Interstate 75 in Südgeorgien. Hurrikan Michael, der Stolz des Erdnussgürtels des Staates, beschädigte das wunderbare Denkmal im Oktober 2018 irreparabel.

Aber die Bewohner ihrer Heimatbasis in Ashburn haben die Big Peanut kürzlich wieder zum Leben erweckt. Zurück besser als je zuvor, es ist ein unvergesslicher Anblick.

Mehr als 50 Prozent der Erdnussproduktion der Vereinigten Staaten stammen aus Georgia. Im Jahr 2022 waren es satte 2,9 Milliarden Pfund Goobers. Daher war eine riesige Straßenattraktion in Form einer Erdnuss ein natürlicher Ausdruck dieser Branche.

Es fungierte auch als Lockmittel für Besucher und lud sie ein, in der kleinen Stadt Ashburn von der Straße abzufahren. Einem, dem selbst große Namen wie Mila Kunis und Ashton Kutcher nicht widerstehen konnten!

Bildnachweis: Jud McCranie über Wikimedia Commons (CC BY-SA 4.0).

Doch eine riesige Nuss aus Glasfaser konnte den Windgeschwindigkeiten von 110 Meilen pro Stunde, die Teile des Südostens der USA während des Hurrikans Michael erschütterten, nicht standhalten. Um es kurz zu machen: Es wurde schneller zerstört als Dorothys Haus in Kansas.

Obwohl der Florida Panhandle die Hauptlast des Hurrikans auf sich nahm, löste der Sturm zerstörerische Tornados aus, die benachbarte Teile von Georgia verwüsteten. Nach dem Sturm der Kategorie 5 erwachten die Bewohner von Ashburn mit dem Schrecken einer Landschaft ohne ihr Wahrzeichen aus Hülsenfrüchten.

Fast fünf Jahre später ist der Big Peanut jedoch besser zurück als je zuvor. Die 9.000 Einwohner des Ashburn-Turner County sammelten 80.000 US-Dollar für den Wiederaufbau. Letztendlich flossen 70.000 US-Dollar in das Projekt, davon wurden 10.000 US-Dollar für zukünftige Wartungsarbeiten reserviert.

Diesmal ist die gigantische Nuss in Blech verewigt. Die Einwohner von Ashburn hoffen, dass das Wahrzeichen auch in den kommenden Jahrzehnten groß und wichtig bleiben wird.

Im Namen der Handelskammer von Ashburn-Turner County sieht Ashley Miller in der Big Peanut weit mehr als nur eine Attraktion am Straßenrand. „Ich denke, es repräsentiert Heimat.“ Darüber hinaus ist sie der Meinung, dass dies die perfekte Möglichkeit ist, den Bauern in Georgia zu gedenken, die die amerikanische Erdnussindustrie vorantreiben.

Neben der Wahl eines stabileren Materials für die skurrile Attraktion nutzten die Gemeindevorsteher den Umbau, um einige zusätzliche Verbesserungen vorzunehmen. Dazu gehören LED-Leuchten zur nächtlichen Beleuchtung der Struktur. Das Innenleben der Erdnuss ist außerdem durch eine Metallstange und ein Innengerüst verstärkt.

Abgesehen von dem für das Projekt benötigten Geld investierten die Arbeiter viel Zeit. Insgesamt wurden zwischen 700 und 800 Arbeitsstunden in das Bauwerk gesteckt, das von der Basis bis zur Erdnussspitze 40 Fuß hoch ist. Das Wahrzeichen wiegt 5.000 Pfund!

Wie sieht die Zukunft für Ashburns Big Peanut aus? Lokale Beamte planen, einen einladenden „Selfie-Spot“ für Passanten zu schaffen. Auf diese Weise genießen Roadtrip-Fahrer die besten Winkel, wenn sie Selfies mit der riesigen Nuss machen.

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Von Engrid Barnett, Mitarbeiterin für Ripleys.com

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Quelle: Ashburn, GA, lässt die große Peanut-Straßenattraktion nach dem Hurrikan wieder auferstehen