Was ist Phrenologie? Das sagt die Form Ihres Schädels über Sie aus

Die Phrenologie, das Studium der Schädelkonturen, kann Ihnen etwas über Ihren Charakter verraten – oder auch nicht. Hier ist, was die Wissenschaft dazu zu sagen hat.

Die Phrenologie – die Methode zur Untersuchung der Form und Konturen des Schädels – ist wieder ins öffentliche Bewusstsein zurückgekehrt. Franz Joseph Gall entwickelte die Theorie im Jahr 1796 und glaubte, dass der Schädel Hinweise auf Charakter und geistige Fähigkeiten habe. Die Studie gewann im 19. Jahrhundert an Einfluss, geriet jedoch in den 1840er Jahren als Theorie in Misskredit. Der Begriff wird in der Neuzeit auch als „Pseudowissenschaft“ bezeichnet, und das Gleiche gilt für die Physiognomie (eine Praxis, die die Persönlichkeit einer Person anhand ihres Gesichts beurteilt).

Gall behauptete, er habe schon als Kind begonnen, das Verhalten von Menschen zu beobachten, und bemerkte, dass seine Klassenkameraden mit einem guten verbalen Gedächtnis auffälligere Augen hatten. Basierend auf dieser Beobachtung kam er zu dem Schluss, dass das Aussehen des Schädels mit der zugrunde liegenden Form des Gehirns zusammenhängen könnte.

Gall stellte die Theorie auf, dass das Gehirn über 27 verschiedene „Organe“ verfügt, die die Persönlichkeit beeinflussen, und dass 19 dieser Fähigkeiten sogar bei Tieren vorhanden sind. Nachfolgend sind diese sogenannten Organe und ihre Funktionen aufgeführt. Einige Websites geben jedoch an, dass die Forschungen von Galls Anhängern bis zu 37 Organe umfassten.

Die Beurteilung ist einfach und Sie können sie selbst durchführen. Phrenologen fuhren mit den Fingern über die Schädel der Patienten, um nach Beulen oder Vertiefungen zu suchen. Galls Liste der Gehirnorgane diente als Referenz für bestimmte Merkmale – zum Beispiel deutete ein größeres Organ auf dessen häufige Verwendung hin, während ein kleineres auf die seltene oder periodische Verwendung einer Funktion hinwies. Andererseits dachten Phrenologen auch, sie könnten einen Teil des Gehirns finden, der mit sexuellen Gefühlen in Zusammenhang steht, indem sie die Köpfe emotionaler junger Frauen und Witwen berühren. Und sie untersuchten einen Teil, der mit Aggressivität zusammenhängt, indem sie flache Bereiche auf den Köpfen friedlicher Menschen berührten – „Hindus und Ceylonesen“, wie ein Phrenologe sie nannte. Mit anderen Worten: Ihre Methoden beruhten auf schwachen stereotypen und manchmal rassistischen Annahmen über verschiedene Gruppen in der Gesellschaft.

Eine Studie aus dem Jahr 2018 ergab, dass ihre „phrenologischen Analysen keine statistisch signifikanten oder bedeutsamen Effekte hervorbrachten“. Selbst mit fortschrittlichen Methoden und MRT-Scans fanden Forscher keine Zusammenhänge zwischen Bereichen des Kopfes und Persönlichkeitsmerkmalen.

Andererseits wurde in einem Übersichtsartikel in der Zeitschrift Anthropology aus dem Jahr 2003 spekuliert, dass Kompression den sich entwickelnden Frontallappen schädigen und zu „Beeinträchtigungen des Sehvermögens, der Objekterkennung, des Hörvermögens, des Gedächtnisses, der Aufmerksamkeit und der Konzentration“ führen könnte. Andere Forscher vertreten hierzu aufgrund der Art und Weise, wie die Schädel gemessen wurden, unterschiedliche Meinungen und bestehen darauf, dass der Druck die Form des Gesichts stärker verändert haben könnte als das eigentliche Gehirn.

Nach allem, was wir wissen, sollte man der Phrenologie nicht trauen. Aber zum Spaß schauen wir uns einmal an, was Phrenologen über Ihre Persönlichkeit sagen würden. Ich habe ein altes Buch aus dem Jahr 1836 mit dem Titel „Outlines of Phrenology“ von George Combe gefunden, das wir als Referenz verwenden werden.

Laut Combe kann der obere Teil des Kleinhirns Ihre „philoprogenitiveness“ oder Ihre Liebe zu Kindern bestimmen. Er sagt, dass Menschen, die diese instinktive Liebe zu Kindern haben, oft „egoistische Individuen“ sind, die kein Mitgefühl gegenüber Erwachsenen haben. Wenn dieser Teil Ihres Schädels groß ist, herzlichen Glückwunsch – Sie mögen Kinder, hassen aber anscheinend Erwachsene.

Dieser Teil befindet sich direkt über und in Richtung der Vorder- und Rückseite der äußeren Ohröffnung. Wenn es groß ist, sind Sie destruktiv, wütend und ungeduldig. Dennoch stehen Sie für sich selbst ein, wenn es nötig sein sollte. Wenn Sie eine Vertiefung haben oder dieser Bereich kleiner ist, ist Ihre „Destruktivität“ minimal – Sie könnten von Natur aus passiv und fügsamer sein.

Dieses Organ befindet sich oben am Kopf, etwas oberhalb des hinteren Winkels der Scheitelknochen. Ihr Selbstwertgefühl ist mäßig, wenn dieser Bereich flach oder weniger ausgeprägt ist. Eine große Größe weist auf ein großes Selbstwertgefühl hin. Wenn dies missbraucht wird, erzeugt es „Stolz, Verachtung, Einbildung, Selbstsucht“ und „die Liebe zur Macht“, aber ein Mangel an Selbstwertgefühl könnte zu Neid führen.

Auf der linken Seite (Jacob Jarvis) werden Sie bemerken, dass die Seiten seines Schädels von oben nach unten geneigt sind. Auf der rechten Seite ist Clara Fisher zu sehen, und ihre ist nicht geneigt; Es steht groß und hoch und weist auf ein Talent zur „Nachahmung“ hin, das für die Schauspielerei oder das Spielen einer Rolle von entscheidender Bedeutung ist. Combe glaubt, dass es dem Porträtmaler und dem Bildhauer hilft. Wenn dieses Organ mangelhaft ist, zeigt er sich normalerweise nur als er selbst und mit seinen dominanten Eigenschaften.

Eventualität ist die Fähigkeit, alles zu verstehen und anzuerkennen – Bewegung, Handlungen, Ereignisse usw. „Sie ist die Quelle der Verben, so wie Individualität die Quelle der Substantive ist. Es beobachtet Ereignisse und regt zum Einsatz von Experimenten zur Wissensgewinnung an“, schreibt Combe. Es hilft Ihnen dabei, Veränderungen wahrzunehmen und Geschichten darüber zu erzählen. Das Organ mit der Nummer 30 befindet sich in der Mitte der Stirn.

Laut The Atlantic lehnte Professor Thomas Sewell die Idee der Phrenologie ab. Er vermutete, dass Hirnverletzungen die Körperfunktionen nicht in der von der Phrenologie vorhergesagten Weise beeinträchtigten. Schließlich bestand er darauf, dass das Gehirn nicht allein anhand des Schädels gemessen werden könne.

Ein Harvard-Professor, Oliver Wendless Holmes, vergleicht den Schädel mit einem Safe, dessen Inhalt von außen einfach nicht zu sehen ist. Er sagte: „Die Wände des Kopfes sind doppelt, mit einer großen Luftkammer dazwischen, über den kleinsten und am dichtesten gedrängten ‚Organen‘.“ Kann man erkennen, wie viel Geld sich in einem Tresor befindet, der ebenfalls dicke Doppelwände hat, indem man seine Knöpfe mit den Fingern knetet? Wenn also ein Mann an meiner Stirn herumfummelt und über die Organe der Individualität, Größe usw. spricht, werde ich... Vertraue ihm so sehr, wie ich es tun sollte, wenn er die Außenseite meines Tresors befühlen und mir sagen würde, dass sich unter dieser oder jener bestimmten Niete ein Fünf-Dollar- oder Zehn-Dollar-Schein befindet.“

Es sieht also nicht so aus, als könnten Sie die Phrenologie nutzen, um die Persönlichkeit Ihres Partners oder Ihres Schwarms zu bestimmen – selbst wenn das der Fall wäre, wäre es eine bizarre Bitte, ihn zu fragen, ob Sie seinen Schädel abtasten könnten.

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