Ruf baut immer noch einen besseren Porsche

Wenn Sie Ruf überhaupt kennen, ist es wahrscheinlich, dass Sie der Marke entweder in „Gran Turismo“ begegnet sind und dachten, es sei ein gefälschter Porsche, oder Sie haben Stefan Roser in „Faszination On The Nürburgring“ gesehen, wie er den originalen CTR Yellowbird fuhr, der nur einen Zentimeter von seinem Leben entfernt war.

Der CTR Yellowbird ist wohl Rufs berühmtestes Modell, und das zu Recht; In den 1980er-Jahren dominierte er den Vergleich von Hochleistungsautos und ist nach wie vor ein Auto, von dem die Leute besessen sind. Es ist so tief im Geist von Ruf verwurzelt, dass das erste Auto, das es herstellte, ein gelber CTR war, als das Unternehmen den Schritt wagte, eigene maßgeschneiderte Fahrgestelle und Karosserien statt denen von Porsche zu verwenden. Ich bin es vor ein paar Jahren gefahren. Es war umwerfend.

Aber hier ist die Sache: Ruf baut andere Autos, und das in einer kleinen Stadt im ländlichen Bayern als Familienunternehmen. Das Unternehmen wurde 1939 von Alois Ruf sen. als Werkstatt und Servicezentrum gegründet und begann dann mit der Produktion, indem er einen Reisebus entwarf, der in ganz Deutschland verkauft wurde. Das Busunternehmen wurde ausgegliedert und 1960 begann Alois Ruf jr. mit der Restaurierung und Wartung von Porsches. Jr. übernahm die Kontrolle über das Unternehmen, als sein Vater 1974 starb. Seitdem konzentriert sich Ruf Automobile auf die Restaurierung, Modifikation und zuletzt die Herstellung eigener Porsche-basierter und Porsche-inspirierter Fahrzeuge.

Der Hauptsitz von Ruf ist nicht das, was man von einem Unternehmen erwarten würde, das für die Herstellung einiger der unglaublichsten deutschen Autos der Geschichte bekannt ist. Es ist winzig und liegt an einem Kreisverkehr. Die Tankstelle der Familie ist noch in Betrieb und an das Hauptgebäude angeschlossen. Gegenüber dem Hauptstandort auf der anderen Seite des Kreises betreibt Ruf ein autorisiertes Porsche-Servicecenter. Es ist seltsam, einen Porsche ohne angeschlossenen Händler zu sehen, aber wer hat schon die Zeit, neue Porsche zu verkaufen, wenn man millionenschwere Sportwagen mit Karbonfaser-Karosserie baut?

Als ich den Ruf-Showroom und die Lobby betrete, werde ich von mehreren Autos begrüßt. Einer ist ein Ruf-grüner SCR und der andere ist ein Ruf-modifiziertes 911 Turbo Cabriolet. Auf einem Ständer steht eine Lokomotive und an der Wand hängen jede Menge Zeitungsausschnitte und Fotos, gerahmt. Es ist klein und ruhig, zumindest bis Rufs CEO, Estland Ruf, den Raum betritt.

Wenn Sie Estland noch nie getroffen haben, ist es eine Naturgewalt. Fast noch mehr als Alois Jr. ist sie das charmante, lächelnde und bombastische Gesicht des Unternehmens. Sie hat die Gabe, einem fast sofort das Gefühl zu geben, willkommen zu sein, und wenn wir uns zum Kaffeetrinken hinsetzen, hat man auch das Gefühl, ihre ungeteilte Aufmerksamkeit zu genießen. Und das, obwohl mein Besuch nur ein paar Wochen vor der Vorstellung der drei Modelle im The Quail in Monterey erfolgte, als alles unglaublich voll war. Es ist leicht zu erkennen, warum Ruf-Besitzer eine solche Verbindung zur Marke und, was noch wichtiger ist, zur Familie empfinden.

Wir plaudern ein paar Minuten, ich danke ihr, dass sie sich die Zeit genommen hat, mich herumzuführen, und wir beginnen unsere Tour, die auf der anderen Straßenseite im Servicecenter beginnt. Hier wird sowohl an Porsche als auch an Ruf-Modellen gearbeitet. Sie führen auch einige Untermontagen ihrer Halo-Modelle durch – insbesondere die Montage des Carbon-Chassis und der Carbon-Karosserie für SCR und CTR. Dies wird von ein paar Typen durchgeführt, die in einem Raum mit einer Chassis-Vorrichtung mit Nietpistolen und Plattenverbindungen arbeiten. Der komplette Zusammenbau von Chassis und Karosserie, die extern von einem Carbon-Spezialisten gefertigt werden, dauert rund zwei Wochen. Das Servicecenter dient gleichzeitig als Lager für Teile für den Autobau, und es ist schon surreal, Ruf-Motoren in Plastikfolie verpackt auf Paletten liegen zu sehen, die auf ein Auto warten. Es ist der Traum eines jeden Porsche-Nerds.

Auf der anderen Straßenseite und im alten Gebäude wird es noch wilder. Auf einer der mehreren Hebebühnen wird ein neuer SCR (der später das Tribute-Auto sein sollte, das im Quail debütierte) gebaut, ohne Motor, mit freitragender Aufhängung und massiven Bremsen, die gerade erst eingebaut wurden. Daneben befindet sich ein klassischer Ruf-Turbo, der für einen sehr engagierten Besitzer komplett restauriert wird. Daneben bereitet sich ein 356 auf einem Ausrichtungsgestell der alten Schule auf die Ausrichtung vor. Es ist eine Menge zu verarbeiten, wenn Sie ich sind.

Während unseres Spaziergangs in diesem Hauptwerkstattbereich begrüßt Estland alte und junge Arbeiter mit Namen und einem breiten Lächeln. Während wir spazieren gehen, erzählt sie mir, dass viele der älteren Mitarbeiter schon seit Jahrzehnten im Unternehmen sind. Neue Mitarbeiter kommen über das äußerst robuste Ausbildungsprogramm des Landes, bei dem sie ihre Zeit nahezu gleichmäßig zwischen der Ausbildung am Arbeitsplatz und der Ausbildung im Klassenzimmer aufteilen.

Wir gehen zur Rückseite der Hauptwerkstatt, wo ein leuchtend blauer CTR3 zusammengebaut wird. Ich wusste das damals noch nicht, aber auch dieses Auto sollte auf der Quail sein großes öffentliches Debüt geben und anschließend an seinen werdenden Besitzer übergeben werden. Das Auto ist ein kompletter Rohbau mit dem größten Teil des Innenraums und einem eingebauten Motor, aber mit einem Kabelbaum, der nicht vollständig verlegt ist, und ohne Räder und Reifen.

In einer hinteren Ecke steht ein Mann, der Motoren zusammenbaut. Die Umgebung ist weit entfernt von der krankenhausähnlichen Reinraumumgebung, die ich erwartet hatte. Dennoch sind die Dinge ziemlich organisiert, und obwohl die Methoden ein wenig alarmierend aussehen mögen, ist es sicherlich schwierig, mit den Ergebnissen zu streiten. Rund um den Laden hängen alte Werbeanzeigen und Kalender mit spärlich bekleideten Frauen. Ein riesiges, verblasstes Foto des Original-Yellowbird wacht über den Flur zu den Motorprüfstandzellen. Es fühlt sich an wie ein Raum außerhalb der Zeit, und ich liebe es.

Im bereits erwähnten Flur gibt es zwei Dynamozellen. Eine für neuere wassergekühlte Motoren wie die aktuellen CTR- und SCR-Modelle und eine für die älteren luftgekühlten Motoren. Die Prüfstandseinheiten sind in Rufs klassischem Grün und Weiß gestrichen und die Wände bestehen aus Ziegeln mit Lüftungslöchern. Arbeiter bereiten sich darauf vor, einen wassergekühlten Turbomotor zu testen, aber wir sind ein paar Stunden zu früh, um ihn zu hören. Hier erklärt Estland, dass alle Motoren eingefahren und auf Leistung gemessen werden, bevor sie in Autos eingebaut werden. Die Konsistenz von Auto zu Auto ist von entscheidender Bedeutung, insbesondere für ein Unternehmen, das vom Tuner zum Hersteller übergegangen ist.

Danach machen wir uns auf den Weg durch einen kleinen Lagerbereich für Karosserieteile und in die eigentliche Karosseriewerkstatt. Hier putzen ein halbes Dutzend Männer die Karosserien der nächsten Generation von Ruf-Autos, die zusammengebaut und verschickt werden sollen. Die älteren Mitarbeiter unterrichten die jüngeren Arbeiter nebenbei, und selbst an den unfertigen Rohbauten, die wir dort sehen, ist die Qualität der Arbeit offensichtlich. Ruf verfügt über eine eigene Lackierkabine im hinteren Bereich der Karosseriewerkstatt, in der Besitzer jede gewünschte Farbe auf ihr neues Schmuckstück auftragen lassen können.

Während der gesamten Tour bin ich immer wieder beeindruckt, wie praxisorientiert und menschenorientiert Ruf ist, auch im Jahr 2023. Es sind keine Roboter zu sehen, nur Menschen in Overalls, die mit ihren Händen einige der unglaublichsten Autos der Welt bauen. Es ist auch ganz klar, dass der Familie Ruf diese Art des Autobaus sehr am Herzen liegt. Viele dieser Arbeiter sind schon so lange bei ihnen, dass sie selbst so etwas wie eine Großfamilie geworden sind.

Allerdings hat diese Arbeitsweise auch ihre Grenzen. Wenn Ruf mehr als ein paar Dutzend Autos pro Jahr herstellen wollte, müsste es auf Automatisierung umsteigen und möglicherweise aus seiner malerischen ländlichen Umgebung herauswachsen, aber das würde den Autos und wahrscheinlich auch der Beziehung dazu etwas nehmen Eigentümer mit dem Unternehmen haben. Diese Beziehung sorgt dafür, dass die Leute wiederkommen, wie es viele Ruf-Besitzer mit mehreren Modellen tun.

Um mein Erlebnis in Pfaffenhausen abzurunden, übergibt mich Estland an Michael, seinen Verkaufsleiter, für eine Fahrt im SCR. Nun möchte ich dies einleiten, indem ich sage, dass das Fahren des neuen CTR-Prototyps im Jahr 2018 zwar einen so großen Platz in meinen größten Erlebnissen aller Zeiten als Journalist einnimmt, dass der SCR für mich jedoch eine noch größere Sache ist, weil ich Ich liebe einen Sportwagen mit Saugmotor und einen 911-Sportwagen mit Saugmotor und Heckmotor mehr als fast alles andere.

Der SCR ist mit seiner Karbonkarosserie, dem Karbon-Monocoque, dem 503 PS starken 4,0-Liter-Sechszylinder-Boxermotor mit 9.000 U/min und dem perfekt abgestimmten Schaltgetriebe ein grenzwertig heiliges Relikt für 911-Nerds. Es handelt sich außerdem um etwa eine Million Knochen oder Muscheln oder wie auch immer man sie nennt, daher ist es unwahrscheinlich, dass ich noch eine Chance bekomme, damit zu fahren. Sich auf den Fahrersitz zu setzen, sobald das Auto warm ist, und mehr oder weniger gesagt zu bekommen, dass man Spaß haben soll, war ehrlich gesagt ziemlich emotional. Ich schwankte zwischen fast wahnsinniger Freude, erstickten Gefühlen und leicht trüben Augen und dann einfach sprachlos. Es ist das beste Auto, das ich je gefahren bin, und erst am Tag zuvor war ich einen 959 aus der Museumssammlung von Porsche gefahren.

Die Kontaktpunkte innerhalb des SCR sind alle bekannt. Auch das Verhalten des Autos ist bekannt, aber es wird nur verstärkt. Die Lenkung ist bei Geschwindigkeit leichtgängig, aber direkt und voller Gefühl, das sich über das Kohlefaserrad mit kleinem Durchmesser überträgt. Der Gashebel ist knackig und äußerst reaktionsschnell. Das Getriebe ist direkt mit einer Kupplung, die zwar schwer, aber nicht drückend schwer ist. Die Federung ist fest, aber überraschend geschmeidig, und mein Gott, das Geräusch, das der Motor durch den maßgeschneiderten Auspuff erzeugt, und die Art und Weise, wie er durch die Carbonwanne vibriert, sollte als Klasse-A-Droge bezeichnet werden.

Wir bleiben auf den ländlichen Nebenstraßen rund um Pfaffenhausen, wo mein Beifahrer die sicheren Stellen kennt, an denen er das Auto öffnen kann, und ich kann mich nicht erinnern, wie oft ich am Ende den zweiten bis dritten Gang eingelegt habe, nur um den Motor singen zu hören, aber es ist so eine Menge.

Nach etwa einer halben Stunde machen wir uns auf den Weg zurück zu Rufs Hauptquartier und Park. Ich brauche eine Minute, um meine Nerven zu beruhigen, bevor ich aussteige und zurück in die Lobby gehe. Estland ist dabei, ebenso wie der etwas unter dem Wetter stehende Alois, und beide scheinen mit meiner Reaktion auf das Auto zufrieden zu sein. Ich gebe mir die Hand, bedanke mich ganz herzlich, und nachdem ich versucht habe, für einen Ruf-Hut zu bezahlen (sie ließen mich freundlicherweise nicht), verabschieden wir uns und planen, im The Quail Hallo zu sagen, was zu diesem Zeitpunkt der Fall war kommt in ein paar Wochen.

Auf der zweistündigen Fahrt zurück nach Stuttgart habe ich viel Zeit zum Nachdenken. Ich kann den Nachmittag verarbeiten und frage mich, ob ich gelernt habe, was ich wollte, und ich glaube, ich habe es getan. Ich habe gelernt, dass sich Ruf im Jahr 2023 nicht wesentlich von Ruf im Jahr 2003, 1993 oder 1983 unterscheidet und dass dies einen Teil seines Reizes ausmacht.

Es ist ein Unternehmen, das die Dinge auf seine eigene Art macht und das, auch wenn es manchmal eigenwillig oder seltsam ist, weiterhin Sportwagenliebhaber und Porsche-Fans anspricht. Es ist eine Arbeitsweise, die mich reizt, und wenn ich ehrlich zu Ihnen sein kann, sollte ich jemals im Lotto gewinnen oder vielleicht die Nacht in der Spukvilla verbringen, um zu versuchen, das Erbe eines entfernten, bisher unbekannten, aber sagenhaft reichen Menschen zu ergattern? Verwandter, ich weiß genau, wer meinen ersten Anruf bekommt.